La rosa de jamaica (Hibiscus sabdariffa), tambien conocida omo rosa de abissinia o flor de jamaica, es un hibisco de la familia de las malvaceas, originario de africa tropical, desde Egipto y sudan hasta Senegal, aunque, debido a sus propiedades medicinales, se cultiva con exito en america central y del Sur y en el sudeste asiatico, incluido el sur de china. Se trata de una planta herbacea anual que puede alcanzar de 3 a 5 metros de altura. Es prpia de licmas secos subtropicales, montañosos, de atorral espinoso. Las hojas, tri o pentalobulosas, tiene unos 15 cm de longitud, alternas en tallo, y las flores, de color rojo n la base y mas palido en los extremos, tiene de 8 a 10 cm de diametro, aunque lo mas destcable de la planta es el caliz carnoso y de un color rojo intenso, que se recoge en el momento en que alcanza un tono vinoso y se deja secar para su uso como infusion.
usos
En principio, esta planta se cultivo para obtener la fibra que se extraia de sus duros tallos, utilizada como sustituto del yute utilizado para hacer arpilleras.
Mas tarde, los calices de la planta se emplearon como clorante alimentario, sobre todo en alemnia, pero resultaron faciles de encontrar en los mercados de francia, entre la comunidad senegalesa como flores o jarabe. Las hojas verdes se usan com una especie de espinacas especiadas que los senegaleses añaden a veces al arroz y al plato nacional de su pais, el tieboudienne, de arroz con pescado. la rosa de jmaica se le atribuye propiedades diureticas, para aliviar l hipertension arterial, como antiparasitaria y ligeramente laxante. en africa y sobre todo en Sahel, se prepara un te azucarado denominado carcade que se vende incluso en las calles. En el caribe, este te se prepara a partir del fruto fresco y se toma en navidad. En trinidad y Tobago se produce incluso una bebida, denminada Shnady Sorrel, que combina este te con cerveza. En America Cental se toma como bebida refrescante o como infusion caliente, y con ella se preparan tambien, mermeladas, dulces, jarabes y otros refrescos.
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